Seguramente usted ha sentido la influencia de una o mas de las modas gerenciales:

1950's - Teoria X y Y, Gerencia por objetivos (Drucker)

1960's - Gerencia matricial

1970's - Curva de experiencia

1980's - Teoría Z, Re-estructuración, Calidad total

1990's - Downsizing, Reingeniería, De-regulación, Seis Sigma, EVA

(sólo por mencionar las mas conocidas).

Estas modas crean gran expectativa porque prometen cumplir el sueño de todo gerente: una formula de éxito que les generará ganancias en forma inmediata, haciendo su vida mas facil.

Una moda gerencial generalmente cumple con los siguientes criterios:

- Es detonada por un libro.

- El libro es escrito generalmente por uno o mas consultores.

- Surgen voceros (con frecuencia los autores de los libros) capaces de comunicar las ideas en forma vigorosa y entusiasta.

- Van acompañadas de una serie de palabras clave (buzz words).

- Son apoyadas por extensas campañas de mercadeo.

Aunque el término "moda" tiene implicaciones negativas (implica ideas de poco valor, que tendrá su momento de gloria y después desaparecerá), no cabe duda que pueden ser de gran utilidad, y pueden aportar valor a una empresa. Si la moda es manejada en forma efectiva, puede tener muy buenos resultados. Si no se aplica adecuadamente, puede acabar con la carrera de uno o mas gerentes.

Cuando se enfrente a una moda gerencial:

1.- Pregunte acerca de casos de éxito: No se conforme con una lista de empresas. Solicite referencias, si es posible de por lo menos 5 empresas. Averigüe en detalle los éxitos y los fracasos que funcionó y lo que no. Revise si algunas de esas empresas está en su área de negocios (algunas modas como el EVA aplican muy bien a empresas industriales, pero no de servicios).

2.- Investigue si los resultados son medibles en forma objetiva: Si no se puede medir la mejora en forma precisa, puede traer problemas (Con la metodología Seis Sigma, resulta difícil evaluar los niveles de calidad de todas las empresas, así como establecer la correlación entre calidad e ingresos).

3.- Evalúela, analícela y explore las oportunidades en detalle: No tomarse el tiempo para entenderla, y aplicarla apresuradamente, es el peor error que puede cometer un gerente. Lea y aprenda tanto sobre el tema como sea posible, antes de emprender la iniciativa. Cuestione y critique las técnicas.

En ocasiones, es necesario trabajar durante meses desarrollando una nueva técnica gerencial antes de anunciarlo públicamente.

4.- Recuerde que son herramientas: Como tales, no son recetas para resolver cualquier problema, sino cierto tipo de situaciones específicas. Adicionalmente, son susceptibles a ser usadas junto con otras ideas o técnicas, y no estrictamente como la proponen sus seguidores.

5.- Evalúe los resultados constantemente: Debe tener claro, desde un principio, los resultados esperados. Estos resultados deben ser medidos constantemente por la gerencia. Es de esperar que al principio, la efectividad sea baja, a medida que la organización se adapta al proceso.

6.- No se aferre a una moda o a un consultor: Si los resultados esperados no se producen, no dude en hacer los correctivos - incluyendo detener la iniciativa y despedir a la empresa consultora.

7.- Tenga cuidado con el fracaso: Con frecuencia, los intentos de implantar una moda resultan en fracaso. No lo atribuya a la moda en sí, sino a la forma como se desarrolló en su organización. Los fracasos repetidos generarán desconfianza y falta de credibilidad en la gerencia.

8.- Las modas gerenciales no siempre deben ser implantadas: Con frecuencia, las ventajas de una moda gerencial radican en su habilidad de provocar el cuestionamiento, discusión, motivación y cambio - todo ello puede ocurrir sin necesidad de formalizar el proyecto.

Billy Vaisberg
www.degerencia.com